지난해 39세 이하 청년층의 주택 보유율이 27.7%로 집계되며 처음으로 30% 아래로 떨어졌다. 이는 전년 대비 2.4%포인트 하락한 수치로, 2017년 관련 통계 개편 이후 가장 낮은 수준이다. 청년층의 주택 보유율은 2018년과 2019년에 각각 40.7%까지 올랐으나 이후 지속적으로 하락해 불과 몇 년 사이 13%포인트 이상 감소했다.
반면 50대와 60세 이상 중장년층의 주택 보유율은 상대적으로 높은 수준을 유지했다. 지난해 50대는 63.5%, 60세 이상은 68.5%의 주택 보유율을 기록했다. 전년 대비 각각 0.6%포인트, 0.4%포인트 감소했지만 청년층과 비교했을 때 감소 폭은 미미했다. 이로 인해 50대와 청년층 간 주택 보유율 격차는 35.8%포인트, 60세 이상과 청년층 간 격차는 40.8%포인트로 2017년 이후 가장 큰 차이를 보였다.
순자산 측면에서도 세대 간 격차가 더욱 벌어졌다. 39세 이하 가구의 평균 순자산은 2억 1950만원으로 전년 대비 0.9% 줄었으나, 50대는 5억 5161만원으로 7.9% 증가했고, 60세 이상은 5억 3591만원으로 3.2% 늘었다. 50대의 순자산은 청년층의 2.5배, 60세 이상은 2.4배 수준이며, 이 역시 관련 통계 작성 이후 가장 큰 격차다.
계층 간 자산 불균형도 심화됐다. 순자산 하위 20%의 주택 보유율은 지난해 6.8%에 그쳐 통계 작성 이래 최저치로 나타났다. 2018년 10.6%였던 주택 보유율은 이후 꾸준히 하락했다. 반면 상위 20%는 84.2%의 주택 보유율을 유지하며 격차는 77.4%포인트로 확대됐다.
주택 가격 차이도 극심하다. 상위 20%가 보유한 주택 평균 가격은 6억 8677만원인 데 비해 하위 20%는 평균 585만원으로, 두 계층 간 주택 가격이 117배 이상 차이 나는 것으로 조사됐다.
최근 수도권의 집값 상승과 금융 규제로 인해 청년층의 주택시장 진입 장벽이 높아졌다. 특히 생애 최초 주택 구입자와 신혼부부는 대출 한도 축소 등의 영향으로 자금 마련 부담이 커지고 있다.
지난 23일 열린 부동산정책 국민 대토론회에서는 신혼부부들이 생애 최초 주택 구입을 위한 금융 지원 확대와 대출 규제 완화를 요구했다. 동시에 초고가 주택과 다주택자에 대한 보유세 강화로 자산 불평등을 완화해야 한다는 목소리도 나왔다. 정부는 종합부동산세 개편을 통해 초고가 주택 과세를 강화하는 방안을 검토하고 있다. 다만 세금 정책만으로 자산 격차를 해소하기는 어렵다는 의견도 존재한다.
전문가들은 노동소득 증가와 양질의 일자리 확대, 그리고 충분한 주택 공급이 함께 이루어져야 청년층의 내 집 마련 기회가 확대될 수 있다고 지적한다. 생애 최초 주택 구입자와 실수요자를 위한 금융 지원을 강화하고 안정적인 주택 공급 정책을 함께 추진해야 세대 간 자산 격차와 주거 불평등 완화에 기여할 수 있다는 목소리가 커지고 있다.
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